Systemy ich rozmnażania są złożone i różnorodne, a drogi do tego, by wytworzyć kolejne pokolenie, mogą przebiegać w bardzo odmienny sposób.

Nie są tak twarde jak diamenty, ale równie trwałe i znacznie rzadsze. To cud, że w ogóle istnieją. Najpierw długo wędrowały przez skorupę ziemską ku górze, a potem wraz z ludźmi przemierzały glob.

Tam, gdzie góry spotykają się z morzem, ponad wodę wyrastają klify – dzieło niszczycielskiej mocy fal i biernego oporu skał.

Niektóre ptaki przelatują w ciągu życia ponad 2 mln km. Bywają ryby pokonujące kilkukilometrowe odcinki drogą lądową. Pewne owady podbiły Europę dzięki transportowi kołowemu. Jakie jeszcze wędrówki nas zadziwiają?

Niektóre stały się gigantyczne. Inne polują na zwierzęta albo zamieniają swoje ofiary w zombie. Część jest obiektem badań biotechnologów. W ich strzępkach można wykryć impulsy elektryczne podobne do tych występujących w neuronach.

Pod koniec epoki lodowcowej podnoszący się ocean oddzielił Tasmanię od Australii. Naukowcy zrekonstruowali przebieg tej inwazji morza dzięki opowieściom rdzennych mieszkańców wyspy, przekazywanym z pokolenia na pokolenie. Tym samym do listy kultur i ludów, w których zachowała się opowieść o wielkim potopie, dołączyli Aborygeni.

Radar pogodowy namierzył pechowe zwierzęta porwane przez tajfun tropikalny.

Według różnych szacunków w ciągu sekundy w Ziemię uderza 50–100 piorunów. To kilka milionów na dobę i przynajmniej miliard w ciągu roku. Mniej niż 1% z nich to uderzenia, które naukowcy określają angielskim terminem superbolt.

Kryzys klimatyczny nasila się i wymaga szybkich działań. Tymczasem w bogatych demokracjach rośnie opór przeciwko ekologicznej transformacji. Jaki mechanizm tu działa? Wyjaśniają polscy socjologowie.

Naukowcy udowodnili to po 21 latach obserwacji 195 przedstawicielek Pan troglodytes z Ugandy.

Nie tylko zachodnia część Białego Lądu może szybko ulec klimatowi. W kolejce czeka kawałek znacznie większej Antarktydy Wschodniej. Naukowcy pierwszy raz przyjrzeli mu się bliżej.

Naukowcy nagrali dźwięki wydawane przez setki mnich mieszkających na terenie Barcelony. I dowiedzieli się, dzięki czemu ptaki się komunikują i rozumieją.

W przyrodzie to zjawisko powszechne. Zwierzęta masturbują się i zaspokajają oralnie oraz uprawiają jednopłciowy seks. Czemu służą te zachowania?

Rekultywacja terenów, na których po katastrofie w 2011 r. obecny jest Cez 137, okazała się bardzo droga i niezbyt efektywna – mówią naukowcy. I zastanawiają się, jakie kroki powinny być w tej sprawie podjęte.

Ostrzeżenie dotyczy takich regionów świata, jak dolina Gangesu, dolina Indusu, Nizina Chińska, Zatoka Perska oraz spore fragmenty Afryki Subsaharyjskiej, gdzie mieszkają tu 4 mld ludzi – połowa populacji globu. Inni też jednak nie mogą spać spokojnie.

Różne wybrzeża tego kontynentu w różny sposób reagują na zmiany klimatyczne. Bilans strat i zysków niekoniecznie jest jednak optymistyczny.

Kiedy rośnie aktywność Słońca, jedni cieszą się z obserwacji zórz polarnych, inni martwią zakłóceniami w łączności radiowej i funkcjonowaniu satelitów. A ptaki nie mają ochoty na przeloty.

Plony chmielu będą spadać, zmieni się także jego skład chemiczny – przestrzegają autorzy projekcji na 2050 r. Mają jednak dla rolników dobre rady.

Próbując wyjaśnić tzw. paradoks zastoju uczeni przebadali wszystkie jaszczurki żyjące na maleńkiej wyspie w ogrodzie botanicznym na Florydzie.

Od czterech dekad gleby tracą wilgoć, a pora sucha wydłużyła się nawet o dwa tygodnie w niektórych rejonach – ustalili naukowcy.

Przejście zwierząt domowych na pożywienie roślinne przyniosłoby dużą korzyść dla ludzi i środowiska – pisze brytyjski naukowiec w pracy, która ukazała się właśnie w PLOS ONE. Wniosek może i słuszny, ale argumenty przemawiające na jego rzecz raczej wątłe.

Ten sam gatunek obunogów, stworzeń zwykle o ograniczonym zasięgu, zamieszkuje przeciwległe obszary oceanów.

Dotychczasowe dane na temat nosa największych zwierząt lądowych były mało szczegółowe. Sytuację zmieniła tomografia komputerowa o bardzo wysokiej rozdzielczości.

Zapewniają ochronę przed słońcem i deszczem, pozwalają unosić się w powietrzu oraz pływać w wodzie, służą do kamuflażu i demonstracji barwy. Pióra to nieodzowny atrybut ptaków. Z ich zalet od dawna korzystają także ludzie.

Wydawałoby się, że wiemy już wszystko o bocianach białych i ich corocznych podróżach pomiędzy Europą i Afryką. A jednak nie. Czasy się bowiem zmieniają, a wraz z nimi swoje zwyczaje modyfikują także te ptaki, cieszące się w wielu krajach, w tym w Polsce, olbrzymim respektem.

Pojawiła się 5 tys. lat temu i zasypała cywilizację Indusu. Zwana jest też Wielką Pustynią Indyjską, ponieważ w 80% znajduje się na terytorium Indii i tylko w 20% na terytorium Pakistanu.

Para gołąbków długo była symbolem szczęśliwego małżeństwa. Obraz ten został zniszczony przez postęp technologiczny, bo gdy ornitolodzy do swoich badań wprowadzili testy na ojcostwo, okazało się, że ptasia niewierność jest na porządku dziennym.

Płazy kojarzymy głównie ze środowiskiem wilgotnym. Są jednak takie gatunki, które żyją na pustyniach.

Chociaż warunki w miastach, a częściowo też na polach uprawnych różnią się znacznie od naturalnych, pewna grupa roślin przystosowała się do zasiedlania terenów zmienionych przez człowieka.

Papuasi z Nowej Gwinei nazywają te ptaki „pikantnymi”. Kiedy ekolog ewolucyjny z Københavns Universitet Kasun Bodawatta wziął w ręce pióra należące fletówki królewskiej i rdzawogłowika, jego oczy zaszły mgłą, jakby obierał cebulę. Dla niego była to pierwsza taka sytuacja.

„One naprawdę nie mogą już zejść głębiej” – mówi oceanolog Alan Jamieson z University of Western Australia kierujący zespołem, który dokonał odkrycia.

W głębi atlantyckich lasów wschodniej Brazylii grupa biologów dostrzegła kędzierzawą fioletową łodyżkę wystającą z liściastej ściółki. Kiedy odkrywcy ją odsłonili, zobaczyli na jej końcu ukrytym w glebie zmumifikowanego pająka owiniętego w cieniutkie jak nitka strzępki grzyba.

Te dinozaury o groteskowo długich szyjach i równie długich ogonach nie miały sobie równych. To największe zwierzęta, jakie chodziły po Ziemi. Nowe badania rzucają światło na powody ich pędu ku gigantyzmowi.

Tym razem te ptaki pokazały, ile genów wystarczy, by doprowadzić do zróżnicowania cech w krótkim czasie.

To nie asteroida spowodowała globalne ocieplenie, które przyczyniło się do wielkiego wymierania sprzed 66 mln lat – rzekły maszyny. Paleontolodzy nie bardzo im wierzą.

Lądy wokół Zatoki Meksykańskiej oraz południowe Chiny to regiony regularnie odwiedzane przez cyklony tropikalne. W tej rutynie coś się jednak zmienia.

Bez działalności tych podziemnych bezkręgowców plony zbóż czy strączków byłyby znacznie uboższe – ustalili badacze z Colorado State University.

Geolodzy wykonali symulację klimatu na nowym gigantycznym lądzie nazwanym Pangea Ultima. Będzie on rozlokowany głównie w tropikach i strefie podzwrotnikowej.

Infekcje, nowotwory, deformacje zębów, złamania kości, zapalenia stawów, awitaminozy. Zwierzęta sprzed milionów lat miały problemy prawie takie same jak współczesny człowiek. Czy dziś bylibyśmy w stanie je leczyć?

Meduzy Tripedalia cystophora mają rozproszony układ nerwowy, pozbawiony centralnego ośrodka. Mimo to, jeśli chodzi o nabywanie pewnych umiejętności, są podobne do muszek owocowych, myszy i ludzi.

Rybie żyjącej w ciemnych jaskiniach jeden zmysł jest niepotrzebny. Pozbywa się go więc, tyle że w dość osobliwy – choć znany u człowieka – sposób.

O tym, że pasożyt z gromady przywr umie manipulować swoimi ofiarami, było wiadomo od dawna. Jak bardzo się w tym procederze wyspecjalizował, odkryli teraz badacze z Danii.

Tradycyjne pomiary temperatury powietrza czy zasolenia wody są niewystarczające – piszą naukowcy w „Nature Climate Change”. I zachęcają do częstszego wykorzystania niestereotypowych metod.

Królowa nauk dysponuje narzędziami, które pomagają znaleźć rozwiązania zagadek z wielu dziedzin. W przypadku azjatyckich roślin mięsożernych kluczowa okazała się m.in. geometria.

214 osobników latających przeszło testy poznawcze. I udowodniło między innymi, że pewne cechy mózgów łączą ich z ludźmi.

Planeta zapewniała stabilne warunki rozwoju ludzkości przez ostatnie 12 tys. lat. Ten okres – ostrzegają naukowcy – właśnie się kończy. Na nasze własne życzenie.

Niektóre powody upadku tego potężnego organizmu państwowego są znane od dawna. Dziś badacze wskazali kolejny.

– One są jak kanarki w kopalni: ich śmierć to zwiastun katastrofy. Jeśli wyginą, zacznie się masowe wymieranie – mówi John „Charlie” Veron, najbardziej ceniony na świecie znawca raf, którego wykładu będzie można posłuchać w sobotę w Krakowie.

To zwierzę, zwane także nagim kretoszczurem, to gryzoń występujący w krajach rogu Afryki. Funkcjonuje pod ziemią, w wąskich tunelach i komorach, żywi się bulwami i korzeniami roślin. Najbardziej zadziwiające jest to, że dożywa nawet 28 lat, podczas gdy inne gryzonie, np. myszy i szczury, zwykle najwyżej 2 lata.

Rezygnacja z jednorazowych naczyń z tworzyw sztucznych miała być działaniem proekologicznym. Okazuje się jednak, że dla przyrody tylko jedno rozwiązanie jest korzystne.

Wielkie międzynarodowe firmy chwalą się w swoich raportach, że odnawiają środowisko. Skrupulatna analiza ujawnia, że właściwie nie bardzo wiadomo, co i jak robią.

Jednocześnie – uważają naukowcy – jest to jeden z najłatwiejszych do rozwiązania problemów, z jakimi współcześnie mierzą się walenie, rekiny czy żółwie.

W niczym nie przypominał krwiożerczych tyranozaurów, choć był teropodem. Nie latał, choć blisko mu było do ptaków. Oto dziwaczny łowca z Fujian, jak nazwali go odkrywcy.

Roślinność wyłapuje ponad jedną czwartą emitowanego przez nas dwutlenku węgla. W ten sposób hamuje – do spółki z oceanami – tempo globalnego ocieplenia. Szczególną funkcję pełni w tym bilansie największy ziemski las. Dlatego wyniki badań, które publikuje dziś „Nature Climat Change”, trzeba potraktować jak sygnał ostrzegawczy.

Chociaż zasiedlenie lądów przez rośliny było wielkim sukcesem ewolucyjnym, część z nich powróciła do środowiska wodnego. Zyskały nie tylko możliwość przemieszczania się, ale także korzystania z tego, co daje woda.

Czy było to najcięższe zwierzę w historii Ziemi?

Na trop nietypowego zjawiska wpadli badacze z North Carolina State University (USA), przyglądając się zwyczajom godowym ciem uznawanych za szkodniki roślin.

Czy płetwale różnych gatunków, humbaki, wale szare, wale grenlandzkie, walenie południowe, japońskie i biskajskie oraz kaszaloty (jedyne zębowce w tym towarzystwie) mają szansę odbudować swoją populację? Eksperci powątpiewają.

Historia wielbłądów, nie tylko ta najnowsza, zaskakuje. Zwierzęta symbolizujące spalone słońcem pustynie zamieszkiwały kiedyś Arktykę. Są niezwykle odporne na odwodnienie. Ich mleko robi teraz karierę, a futro i skóra inspirują technologów.

Jakim zwierzętom wodnym się to udało? Czy wiemy już wszystko o ich ewolucji?

Naukowcy opublikowali w „Nature Communications” wyniki badań poświęconych najniebezpieczniejszemu, zdaniem wielu ekspertów, wulkanowi europejskiemu.

Około jedna trzecia gazów cieplarnianych emitowanych przez człowieka ma swoje źródło w systemie produkcji i konsumpcji żywności, ale do tej pory nie policzono dokładanie, jaki jest w tym udział utraconych lub wyrzuconych produktów spożywczych. Tym razem naukowcy prześledzili cały cykl życiowy wybranych produktów, aby sprawdzić, jaka emisja gazów cieplarnianych towarzyszy ich uprawie, transportowi i dystrybucji.

Każdy okaz dostarcza kluczowych informacji o tym, co rosło w konkretnym miejscu w określonym czasie. Informacje te pozwalają monitorować rozmieszczenie roślin na danym obszarze, pomagając zrozumieć, jak zmienia się klimat naszej planety i jak powinniśmy się do tych zmian adaptować, żeby zapewnić bezpieczeństwo żywnościowe przyszłym pokoleniom.

Przemieszczenie się tej trasy na wschód jest czymś więcej niż ciekawostką meteorologiczną. To zmiana o poważnych konsekwencjach.

3 mln lat temu, gdy poziom gazów cieplarnianych był podobny do dzisiejszego, wieczna zmarzlina miała dziesięć razy mniejszą powierzchnię niż dziś – ustalili badacze. Ich zdaniem dalszy wzrost temperatur spowoduje powtórkę tej sytuacji.

W ziemniakach z Andów naukowcy odkryli białko chroniące przed chorobą, która kiedyś zdziesiątkowała uprawy tej rośliny i doprowadziła do Wielkiego Głodu w Irlandii.

Instrument finansowy, który miał zredukować emisje gazów cieplarnianych poprzez sadzenie lub ochronę lasów tropikalnych, może się przyczyniać do nasilenia globalnego ocieplenia – alarmują naukowcy w „Science”.

Poziom mórz idzie w górę. Poziom gruntu – w dół. Setki milionów mieszkańców wybrzeży wkrótce staną przed wyborem: wycofać się w głąb lądu czy zabarykadować na brzegu.

Nawet 240 mln ton metanu nie przedostanie się do atmosfery do 2050 r., jeśli bakterie Methylotuvimicrobium buryatense 5GB1C spełnią pokładane w nich nadzieje.

I wiadomo już dlaczego. Odkryto włącznik żerowania – grupę neuronów stojącą na straży bilansu energetycznego.

To te żółte, wysokie kwiaty rosnące w całej Polsce wzdłuż dróg, w ogrodach, na skarpach rowów melioracyjnych, skrajach łąk, na tzw. nieużytkach i działkach budowlanych czekających na rozpoczęcie inwestycji.

Jest najrzadszym przedstawicielem rodzimych gadów – ma tylko kilka siedlisk w południowo-wschodniej Polsce. Ostatnio jego liczebność nieco wzrosła, ale bez dalszej pomocy ludzi ma niewielkie szanse na przetrwanie.

To dobra wiadomość, ale jest też gorsza. Wzrost ich liczebności nastąpił ćwierć wieku temu, po czym się zatrzymał.

Niezależnie od tego, który z tych wariantów ewolucji klimatu okaże się bliższy rzeczywistości, tereny ogołocone z lodu mogą stać się refugiami dla zagrożonych wyginięciem gatunków.

Tragiczny w skutkach pożar roślinności na wyspie Maui zwrócił uwagę na jeden z głównych czynników, które odpowiadają za atak żywiołu. Są nim dramatyczne zmiany w szacie roślinnej.

Bociany zebrały się do jesiennej wędrówki nawet kilkanaście dni wcześniej, niż chce wieloletnia średnia. Zamiast po połowie sierpnia zaczęły znikać już pod koniec lipca.

Enzymy przydatne w procesach trawienia i wytrawiania mają niebagatelne znaczenie dla obiegu tlenu i dwutlenku węgla na planecie. Odpowiadają za co najmniej jeden wielki przełom w jej dziejach.

Samce muriki nie muszą ze sobą walczyć, by „zdobyć” samicę. Wystarczy, że mają wysoce zróżnicowane geny.

Żyją w morzu, lubią jod i noszą w sobie pamięć o jednym z najważniejszych wydarzeń w dziejach ewolucji życia na Ziemi. Mowa o dotychczas mało znanych bakteriach Iodidimonas.

Niezwykle bogate w życie ekosystemy morskie cierpią dziś z powodu ocieplenia klimatu. Amerykański badacz James Gove podpowiada, jak im pomóc.

Tysiące obserwacji przeanalizowali holenderscy naukowcy, by stwierdzić, że po oceanach dryfuje dziesięć razy więcej odpadów, niż sądziliśmy. Wskazali także głównego winnego.

„Bezrzeczność się po prostu nie opłaca w żadnym aspekcie” – stwierdza autor. Dziś niebezpiecznie się do niej zbliżamy. Ta książka nie jest jednak epitafium dla rzek. Jest dla nich hołdem.

Symulacja wykonana przez międzynarodowy zespół badaczy pokazuje, konsekwencje dla ekosystemu mogą być katastrofalne.

Ekstremalne upały zabijają w USA więcej osób niż łącznie huragany, tornada i powodzie.

Nasza relacja z kurami zaczęła kształtować się pomiędzy 1650 a 1250 r. p.n.e. w Tajlandii. Według naukowców miejscowe uprawy zbóż – prosa i ryżu – odegrały kluczową rolę w ich udomowieniu. Dzikie ptactwo, wabione łatwo dostępnym pokarmem, zbliżało się do ludzkich domostw, aż w końcu zagościło w nich na stałe.

Tworzenie się materii organicznej w glebie jest wynikiem nieustannej aktywności jej mieszkańców. Rola tych różnych grup staje się coraz jaśniejsza, ale naukowcy wciąż walczą o połączenie cegiełek wiedzy w bardziej ogólny obraz.

Była to najpotężniejsza burza, jaką kiedykolwiek zarejestrowano na Ziemi. Trwała przez wiele godzin, a w fazie największej intensywności pojawiało się w niej ponad 2600 piorunów na minutę.

W miocenie tropikalne oceany, mimo wysokich temperatur, były dobrze natlenione.

Przed z górą 220 mln lat, kiedy dinozaury zaczynały dopiero stawiać pierwsze kroki, ssaki ewoluowały z grupy małych, podobnych do łasic gadów zwanych cynodontami. Jak pokazują nowe badania, nie można wykluczyć, że ich późniejsze sukcesy ewolucyjne były związane z narzuconą im wtedy przez wymogi środowiska owadzią dietą.

W świecie zaciekłej rywalizacji pozyskanie informacji o przeciwniku to kwestia życia i śmierci. Pewna pospolita jaszczurka zwana murówką zwyczajną opracowała niezwykle sprytną taktykę.

Jak naczelne bawią się rzeczywistością

Nieoczekiwana przyczyna podziemnych pożarów

Ich zdolność do przetrwania w przekształconym przez nas środowisku uświadamia, jak niezwykłe są to ptaki i dlaczego trzeba ja chronić w ich naturalnych ekosystemach, zarazem mając baczenie na potencjalne negatywne konsekwencje związane ze wzrostem populacji papug introdukowanych

Rybacy z Florydy w XIX w. od czasu do czasu informowali o natknięciu się na „bąble” słodkiej wody. Przypuszczali, że uciekały one ze szczelin spod dna morskiego (ponieważ słodka woda jest lżejsza od słonej, wypływa na powierzchnię morza). Czasami tej wody było tyle, że ludzie mogli jej się napić. Dziś tym tematem zajmują się naukowcy.

Potrafią liczyć, rozumieć pojęcia podobieństwa i różnicy, uczyć się złożonych zadań, a także mieć rozeznanie co do wymiarów swojego ciała, co u ludzi wiąże się ze świadomością. To przynosi fascynujące pytania o źródła złożonych procesów poznawczych.

Mogło się to zdarzyć 2,7– 2,5 mln lat temu, chociaż zdaniem części ekspertów stało się to nawet 0,5 mld lat wcześniej. Dlaczego płyty litosfery zaczęły wędrować?

Każdy chciałby zajrzeć do głowy muszki owocówki. Proste mózgi tych owadów są nieocenionym obiektem badawczym dla neuronaukowców zajmujących się przetwarzaniem informacji i zarządzaniem zadaniami, a nowa, bezprecedensowo szczegółowa mapa połączeń mózgowych Drosophila melanogaster teraz to ułatwia.