Wieloznaczna muszla

Słowo muszla wzięliśmy z niemieckiego Muschel (w polszczyźnie jakiś czas mieliśmy też formę muszel jako mianownik liczby pojedynczej, oczywiście rodzaju męskiego), które z kolei pochodziło od łacińskiego musculus. Musculus był nazwą gatunku małża i to było powodem odniesienia go do dzisiejszej muszli, ale miał też szereg innych znaczeń. Najpierw to była „myszka” (zauważmy przy okazji, że „myszka” po łacinie to muscula), dalej „mięsień, muskuł” (to dla nas jakby najbardziej naturalne), a także „dach dla atakujących żołnierzy”, wreszcie, o dziwo, gatunek wieloryba.