Brudna Ceres

Skała czy lód? Niewielka średnia gęstość najbliższej planety karłowatej wyraźnie wskazuje, że o litej skale nie ma w jej przypadku mowy – znaczną część objętości Ceres musi stanowić lód (lub wręcz ciekła podpowierzchniowa woda). Gdzie się on jednak skrywa? Dotychczas uważano, że zryta kraterami zewnętrzna warstwa planetki z pewnością nie może zawierać znacznych ilości lodu – kratery nie byłyby wówczas tak wyraźne, lecz raczej miały rozmyte kształty. Ale niedawne modelowanie powierzchni Ceres przez badaczy z Purdue University i Jet Propulsion Lab NASA wykazało, że może ona składać się z zamarzniętego… błota.