W poszukiwaniu ideału

Na start musimy jeszcze poczekać, bo Plato – PLAnetary Transits and Oscillations of Stars (Tranzyty Planetarne i Oscylacje Gwiazd) – wyruszy w drogę w roku 2026. Ale planowany cel obserwatorium jest tego wart: misja ma odnaleźć planety podobne do Ziemi – zbliżone do niej masą i poruszające się na orbitach gwiazd podobnych do Słońca. Dziś nie jest to zadanie łatwe, i to z kilku powodów. W kosmicznej skali planety wielkości Ziemi są po prostu małe, a przez to trudniejsze do odnalezienia (i za pomocą analizy ich wpływu na macierzyste gwiazdy, i tym bardziej na podstawie detekcji ich promieniowania).