Chociaż mogłoby się wydawać, że mechanizm zamykania i otwierania kwiatów jest prosty i podobny u każdej rośliny, to tak naprawdę różne rodziny botaniczne wytworzyły odmienne techniki tej czynności. Istnieje kilka sposobów otwierania się kwiatów, m.in. dzienne i nocne, jednorazowe (kwiat otwiera się tylko raz i już pozostaje otwarty) lub powtarzalne. Większość mechanizmów jednorazowego otwierania się kwiatów zależy od wzrostu lub rozprężania się tkanek. Może też polegać na apoptozie (czyli programowanej śmierci komórek) w niektórych rejonach płatków, odwracalnej akumulacji jonów w komórkach, utracie wody w ciągu dnia i uzupełnieniu jej w nocy.