Pewna grupa bakterii okazała się skuteczna w niszczeniu bardzo wytrzymałych wiązań węglowo-fluorowych, od których pochodzi nazwa „niezniszczalne związki chemiczne”. To odkrycie rozbudziło nadzieje, że mikroorganizmy mogą w przyszłości pomagać w usuwaniu ze środowiska tych wszechobecnych zanieczyszczeń.

Istnieje niemal 15 tys. związków chemicznych powszechnie występujących w wykorzystywanych codziennie produktach, takich jak pudełka na pizzę, płaszcze przeciwdeszczowe i filtry przeciwsłoneczne, nazywanych związkami perfluoroalkilowymi lub polifluoroalkilowymi (PFA).